L’APEI NC s’affilie à l’Unapei, quels bénéfices pour ses usagers ?

En novembre 1965, quelques mois après sa création, l’APEI Nouvelle-Calédonie s’est affiliée à l’Unapei, alors Union nationale des associations de parents d’enfants inadaptés. Aujourd’hui, nous réaffirmons notre adhésion à ce réseau associatif devenu puissant en France. Qu’attendons-nous de son accompagnement ?  Comment l’expertise de l’Unapei appuiera-t-elle notre action en faveur de l’inclusion sociale des personnes handicapées intellectuelles ? 

Il existe des associations de parents d’enfants handicapés intellectuels, des APEI, un peu partout en France. Leur objectif : défendre les intérêts de cette population plus fragile, faire reconnaître leurs droits dans la société. L’Unapei est née en 1960 pour les fédérer, les promouvoir et assurer l’efficacité de leur action, à l’échelle nationale. Elle est devenue, au fil des ans, le principal mouvement associatif français, regroupant près de 330 structures locales. Ceux qu’elle réunit – familles, amis, personnes handicapées, professionnels, soignants, aidants et autres bénévoles – s’engagent quotidiennement pour le vivre-ensemble, pour une société respectueuse des différences et du libre arbitre des femmes et hommes qui souffrent de troubles du neurodéveloppement (comme le handicap intellectuel, l’autisme...), de polyhandicap et de handicap psychique.

APEI-UNAPEI, une histoire longue de soixante ans à prolonger

Il y a longtemps que l’APEI NC a choisi d’adhérer à l’Unapei : en novembre 1965. En plus de lui conférer une assise nationale et d’accroître sa légitimité, l’Unapei l’a aussitôt aidée dans son premier grand projet : mettre en place un institut médicoéducatif (IME) pour prendre en charge des enfants de six à dix-huit ans. Ainsi, en 1967, l’Institut médico-pédagogique (IMP), premier établissement de cet IME, ouvrait ses portes au Faubourg Blanchot, à Nouméa.

Depuis soixante ans, d’autres échanges ont eu lieu entre les deux entités. Ainsi, l’APEI NC s’est inspirée, à distance, du modèle d’accompagnement porté par l’Unapei en Métropole pour ouvrir ses établissements, IMPro, CAT, ESAD… et accompagner les personnes handicapées intellectuelles dans les meilleures conditions, à chaque étape de leur vie. Ses structures d’accueil ont fait la preuve de leur capacité à mener leurs usagers vers l’épanouissement, l’autonomie, l’insertion sociale. 

Un rapprochement souhaitable dans le contexte néocalédonien 

Cependant, l’APEI NC fait aujourd’hui face à des enjeux nouveaux : alors que la Nouvelle-Calédonie traverse des difficultés économiques inédites, elle doit veiller à ce que les intérêts des personnes handicapées intellectuelles ne soient pas négligés. Elle souhaite aussi moderniser ses pratiques car la notion de troubles du neurodéveloppement tend à se substituer à celle de handicap intellectuel. Enfin, elle veut faire progresser l’insertion des travailleurs handicapés intellectuels dans le monde du travail. Or, l’Unapei peut l’y aider. Par conséquent, depuis plusieurs mois, la direction de l’APEI NC a repris contact avec celle de l’Unapei pour réactiver leurs liens. 

Quels bénéfices tirer de l’accompagnement de l’UNAPEI ? 

Qu’est-ce que l’Unapei peut apporter à l’APEI NC ? Son expérience de la défense des besoins des usagers auprès des institutions, tout d’abord. L’Unapei sait comment plaider intelligemment la cause des personnes handicapées intellectuelles, faire adopter des réglementations qui leur créent des droits et améliorent leur statut social, mettre en œuvre ces avancées en pratique. À cet effet, elle a développé pour ses membres un langage commun et mène des actions de sensibilisation aux enjeux du handicap intellectuel. Sur le terrain, elle organise des groupes de travail ; elle déploie des kits de plaidoyer et de communication pour ses affiliés ; ses élus entretiennent constamment des liens avec les décideurs nationaux et européens, pour influer sur les politiques publiques du handicap et de la solidarité.

En Nouvelle-Calédonie, l’APEI NC est un acteur incontournable du secteur médico-social. Elle aussi rencontre régulièrement les élus locaux pour les sensibiliser aux besoins des personnes en situation de handicap intellectuel. Elle aussi est à l’origine de l’adoption de textes réglementaires : elle pourra donc renforcer encore son expertise du lobbying institutionnel en échangeant avec l’Unapei.

Un réseau dynamique auquel l’APEI NC veut participer 

Par ailleurs, l’Unapei développe un réseau d’affiliés à la culture commune, ce qui les dynamise et renforce leur impact. Elle les informe sur les pratiques et innovations des associations membres ; elle organise des événements et webinaires ; elle pilote des projets collectifs et crée des outils main dans la main avec ces structures locales, dans le but de leur fournir des solutions concrètes.

Cette « dynamique de réseau » se révèle très utile pour l’APEI NC, notamment lorsqu’elle veut faire évoluer les pratiques de ses établissements. L’Unapei pourra l’assister et la mettre en relation avec d’autres associations membres, pour qu’elle s’inspire de leurs expériences. 

Un exemple : la restructuration du centre d’aide par le travail (CAT) de Tina-sur-mer. 

L’APEI travaille à réorganiser son CAT selon le modèle des établissements et services d’aide par le travail (ESAT) métropolitains, pour rendre plus efficace l’insertion des travailleurs handicapés en entreprise. Les exemples d’autres associations membres de l’Unapei, passées par cette phase de transformation, la guideront. En parallèle, l’Unapei pourrait lui apporter son concours s’il est nécessaire de faire évoluer la réglementation calédonienne sur l’insertion professionnelle des handicapés, en l’aidant à définir un cadre juridique adapté aux particularités calédoniennes. 

Un soutien dans la gouvernance et le développement de l’APEI NC 

L’affiliation à l’Unapei permet, enfin, à l’APEI NC, de bénéficier d’un accompagnement expert dans son développement é sa gouvernance. Ainsi, l’Unapei :

- conseillera, si besoin, la présidence et le conseil d’administration de l’APEI NC dans leur réflexion sur l’évolution de la gouvernance de l’association. L’Unapei propose, en particulier, des outils d’autodiagnostic performants sur la question ; 

- facilitera la formation et le développement des compétences des équipes de l’APEI NC. L’Unapei dispose, en effet, d’un organisme de formation et édite des guides sur plusieurs sujets relatifs à l’accueil des personnes en situation de handicap intellectuel ;

- donnera à l’APEI NC un accès privilégié à des services répondant à ses besoins individuels (par exemple, pour la gestion de crise, des conseils juridiques, etc.).

Pour toutes ses raisons, l’APEI NC est très satisfaite de renouveler son partenariat avec l’Unapei. L’instance nationale sera un soutien dans l’accomplissement de sa mission, un outil de plus pour répondre avec succès aux enjeux d’inclusion sociale et d’insertion professionnelle des personnes en situation de handicap.

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L’UNAPEI, bonne illustration de la devise L’union fait la force 

Union d’associations privées non lucratives, l’Unapei représente en France :

- plus de 42 000 bénévoles militants ;

- près de 80 000 professionnels de l’accompagnement au service de 200 000 familles et des personnes directement ou indirectement concernées par les troubles du neurodéveloppement, le handicap psychique et le polyhandicap ;

- un maillage territorial de 330 associations locales dans presque tous les départements français (DROM inclus), 12 Unapei régions animées par des administrateurs bénévoles ;

• Une tête de réseau nationale pilotée par un conseil d’administration de 32 membres élus et une équipe d’une quarantaine de professionnels.